Das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland ist die aussergewöhnlichste und farbigste Attraktion in Neuseeland. Über 18 km2 erstreckt sich das Geothermalgebiet auf der neuseeländischen Nordinsel. Aber hält das Wunderland wirklich, was es verspricht? Ein hoher Eintrittspreis, zahlreiche Touristen und der Gestank nach faulen Eiern – zugegeben, wir waren skeptisch…
Ihr möchtet wissen, ob sich ein Besuch des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands wirklich lohnt? Dann solltet ihr unbedingt weiterlesen. Wir erzählen von unseren Erfahrungen und geben euch wertvolle Tipps.
Hinweis: Dieser Artikel enthält Werbelinks, die mit einem * gekennzeichnet sind. Weitere Informationen dazu findet ihr am Ende des Blogbeitrages.
Inhaltsverzeichnis
Wo übernachten in der Umgebung des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands?
Als Einstimmung auf die Geysire, verbrachten wir die Nacht vor unserem Besuch des Wai-O-Tapu in Rotorua. Als wir in Rotorua ankamen, schoss uns der unangenehme und beissende Geruch von faulen Eiern direkt in die Nase. Schwer vorstellbar, wie die Einwohner mit diesem Duft, der hier permanent in der Luft liegt, leben können. Anscheinend gewöhnt man sich aber gut daran, das beweisen zumindest die über 72’500 Einwohner in Rotorua (Stand: Juni 2018).
Der spezielle Geruch entsteht dadurch, dass Rotorua auf einem Vulkan erbaut wurde. An zahlreichen Orten tritt heisser Dampf aus dem Boden und den Felsspalten hervor. Das bringt aber auch seine Vorteile mit sich. Zahlreiche natürliche Quellen in Rotorua laden zum Baden und Entspannen ein.
Hoteltipp für Rotorua
Für unsere Übernachtung wählten wir das Sport of Kings Motel*, das wir euch gerne weiterempfehlen möchten. Unser Studio verfügte über eine kleine Küchenzeile mit Kühlschrank. Die Gastgeber waren sehr freundlich und wir wurden herzlich in Empfang genommen. Zudem genossen wir den thermisch beheizten Aussenpool sowie die Whirlpools, welche den Gästen kostenlos zur Verfügung stehen (insgesamt gibt es zwei Whirlpools für alle Gäste). Aus unserer Sicht bietet die Unterkunft ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Unsere Unterkunft könnt ihr hier buchen: Sport of Kings Motel*
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Einer der 20 surrealsten Plätze der Welt
Beliebte Touristenattraktion
Bevor unsere Besichtigung des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands losgehen kann, heisst es erstmal geduldig sein. Die Warteschlange an der Ticketverkaufsstelle ist lange. Es ist ziemlich laut, hektisch und mühsam.
Erste Zweifel kommen auf: Ist es doch keine gute Idee, diesen touristischen Hotspot zu besuchen? Neuseeland ist bekannt für seine Vulkane und geothermischen Aktivitäten. Jährlich reisen mehr als eine Million Touristen nach Rotorua, um die Geothermalgebiete in der Region zu entdecken und ja, das spürt man auch.
Als wir endlich im Park sind und den Rundgang starten, verfliegen unsere Zweifel jedoch ziemlich schnell. Faszination und Verblüffung überragen ganz klar. Es gibt sehr viele unterschiedliche Naturspektakel zu entdecken, die so dicht nebeneinander liegen.
Die Kraft der Natur & das heilige Wasser
Unser Weg führt uns vorbei an einfarbigen und mehrfarbigen Tümpeln, aktiven Geysiren, dampfenden Quellen, blubbernden Schlammpools und an kollabierten Kratern. Aus dem Boden schiessen immer wieder Dampfwolken empor. Wir können sehr gut spüren, wie stark es unter der Erdoberfläche brodelt.
Als besonders spektakulär empfinden wir die intensiven Farben an einigen Stellen des Parks. Diese entstehen durch die hohe Konzentration der Minerale im Wasser. Jedes Mineral bringt eine andere Farbe zum Vorschein. Schwer zu glauben, dass die Farben ohne menschliches Einwirken so kraftvoll leuchten.
Nicht zuletzt wegen der wundervollen Farbenpracht, wurde das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland von Tripadvisor zu einem der 20 surrealsten Plätze der Welt gewählt – ganz zurecht unserer Meinung nach! Ein wundervoller Ort, um die Kraft der Natur aus unmittelbarer Nähe zu bewundern.
Namensgeber für den Thermalpark ist übrigens der gleichnamige Fluss Waiotapu Stream. «Wai-O-Tapu» steht in der Sprache der Māori für «heiliges Wasser».
Unsere Highlights im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Im Park gibt es zahlreiche Hingucker. Die folgenden Attraktionen haben es uns aber ganz besonders angetan:
#1 Artist’s Palette und Champagne Pool
Den absoluten Höhepunkt erreicht unser Rundgang, als wir die Artist’s Palette und den Champagne Pool erblicken. Wir fühlen uns wie auf einem anderen Planeten!
Die Artist’s Palette erstrahlt in verschiedenen Farben und macht ihrem Namen alle Ehre. Mutter Natur zeigt sich hier besonders kunstvoll. Im Hintergrund dampft der berühmte Champagne Pool, eines der beliebtesten Fotomotive der Nordinsel.
Mit seinem 74 Grad heissen Wasser sendet der Champagne Pool Rauchzeichen in Richtung Himmel. Manchmal so extrem, dass wir die andere Uferseite nicht mehr erkennen können. Ein einzigartiger Anblick!
#2 Devil’s Bath
Ebenfalls schwer beeindruckt sind wir vom «Bad des Teufels», wie es auf Deutsch übersetzt heisst. Die giftgrüne Farbe sieht richtig teuflisch aus. Es empfiehlt sich, eine Sonnenbrille zu tragen, da man von der leuchtenden Flüssigkeit geblendet wird. Kaum zu glauben, welche Farben die Natur zum Vorschein bringen kann.
Da unter anderem Schwefel für das Giftgrün verantwortlich ist, riecht es ziemlich unangenehm in der Nähe des Devil’s Bath.
#3 Mud Pool
Neuseelands grösster Schlammtümpel kann zwar nicht mit bunten Farben auftrumpfen, er ist unserer Meinung nach aber genau so faszinierend wie die anderen Attraktionen. An dem Ort, an dem es heute dampft und blubbert stand bis in den 1920er Jahren ein Schlammvulkan, der durch Erosion zerstört wurde.
Die geothermische Kraft kommt beim Mud Pool besonders gut zum Vorschein. Hier entstehen die schönsten und grössten Schlammblasen, die wir je gesehen haben.
Der Mud Pool befindet sich ausserhalb des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands und ist somit kostenlos zugänglich. Wir besuchen ihn im Anschluss an unseren Rundgang durchs Wai-O-Tapu, da wir uns an keine Öffnungszeiten halten müssen.
#4 Lake Ngakoro
Ganz am Ende des Parks gelegen, wartet nochmals ein besonderes Highlight auf uns: der Lake Ngakoro. Idyllisch gelegen, erstrahlt der See in einem wundervollen Grünton.
Bei den heissen Temperaturen wollen wir am liebsten ein erfrischendes Bad im Lake Ngakoro nehmen. Das wäre allerdings keine gute Idee…
Impressionen aus dem Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Natürlich gibt es noch viele weitere interessante Sehenswürdigkeiten im Wai-O-Tapu zu entdecken.
Der berühmte Lady Knox Geyser
Der Lady Knox Geyser ist eine künstliche Attraktion im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Jeden Morgen, pünktlich um 10.15 Uhr wird der Lady Knox Geyser von den Mitarbeitern des Parks zum Ausbruch gebracht. Es folgt eine Eruption, die 10 bis 20 Meter in den Himmel ragt.
Das mag sicherlich eindrücklich sein und lockt täglich zahlreiche Touristen an, für uns hat dieses Spektakel aber keine Priorität. Wir widmen unsere Zeit lieber den natürlichen Sehenswürdigkeiten im Park.
Wichtige Infos zum Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Rundgänge
Insgesamt gibt es 25 Attraktionen im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Diese befinden sich entlang dreier unterschiedlich langer Rundwege:
- 1. Rundgang: 1.5 Kilometer
- 2. Rundgang: 0.5 Kilometer
- 3. Rundgang: 1 Kilometer
Beim Eingang startet der erste Rundgang (Walk), welcher der spektakulärste von allen ist. Die beliebtesten Sehenswürdigkeiten wie der Champagne Pool, die Artist’s Palette und das Devil’s Bath befinden sich alle entlang dieses Walks.
Kurz vor dem Ende des ersten Rundgangs entscheidet ihr euch, ob ihr mit dem zweiten Rundgang weitermachen möchtet oder ob ihr eure Besichtigung bereits beendet. Der zweite Walk hat nicht viel zu bieten, jedoch muss man ihn zurücklegen, um zum dritten Walk zu gelangen. Letzterer ist auf jeden Fall nochmals sehenswert.
Wir haben alle drei Rundgänge zurückgelegt. So konnten wir viele weitere interessante Facetten des geothermischen Gebiets entdecken und natürlich auch den Lake Ngakoro, der ganz am Ende des Parks liegt.
Die Wegführung ist unserer Meinung nach gut angelegt. So kann jeder wählen, wie viel Zeit er im Park verbringen möchte. Auch wer nur wenig Zeit mitbringt, kann die schönsten Attraktionen besichtigen.
Aufenthaltsdauer
Wir empfehlen euch zwei bis drei Stunden für die Erkundung des Parks einzuplanen, wenn auch ihr alle 25 Naturschauspiele sehen möchtet. Lasst euch Zeit, um die vielen Eindrücke auf euch wirken zu lassen.
Der Schwefelgeruch im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland ist gewöhnungsbedürftig, allerdings war es halb so schlimm wie erwartet. Wir hielten es problemlos zweieinhalb Stunden im Park aus.
Gemäss Empfehlung des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands benötigt man für alle drei Rundwege (insgesamt 3 Kilometer) übrigens nur 75 Minuten. Für uns wäre das eindeutig zu wenig Zeit gewesen.
Für den ersten Walk empfehlen sie 30 Minuten. Aber auch da würden wir uns auf jeden Fall mehr Zeit lassen.
Beste Besuchszeit
Das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland ist beliebt und dementsprechend sehr gut besucht. Wir starteten unsere Besichtigung erst am späteren Nachmittag, in der Hoffnung, dass der grösste Andrang bereits vorbei sein würde.
Es hielten sich zwar immer noch zahlreiche Touristen im Park auf, diese verteilten sich mit wenigen Ausnahmen aber ziemlich gut, was uns doch sehr überraschte. Natürlich achteten wir darauf, dass uns noch genügend Zeit blieb, um alles in Ruhe zu erkunden, bevor der Park seine Tore schloss.
Tipp: Viele besichtigen das Wai-O-Tapu vor oder nach dem Ausbruch des Lady Knox Geysers. Unter anderem auch zahlreiche Reisecars. Versucht diese Stosszeiten zu vermeiden.
Eintrittspreis
Der Eintritt ins Wai-O-Tapu kostet NZD 32.50 für Erwachsene und NZD 11.00 für Kinder zwischen 5 und 15 Jahren (Stand: Februar 2020). Für jüngere Kinder ist der Eintritt kostenlos.
Es spielt keine Rolle, ob ihr nur einen Rundgang zurücklegt oder den kompletten Park erkundet, die Preise bleiben gleich.
Tipp: In unserer Unterkunft erhielten wir einen Discount Voucher fürs Wai-O-Tapu Thermal Wonderland. Dank des Rabatts konnten wir den zugegebenermassen hohen Preis immerhin ein wenig reduzieren. Es lohnt sich auf jeden Fall an der Rezeption eurer Unterkunft oder an der Touristeninfo nachzufragen, ob es Ermässigungen gibt.
Aktuelle Infos zu den Preisen und den Öffnungszeiten findet ihr auf der Website des Wai-O-Tapu Thermal Wonderlands.
Wichtige Hinweise
- Im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland kann man neuerdings nur noch mit Karte bezahlen, Bargeld wird nicht akzeptiert.
- Gleich beim Eingang befindet sich das Visitor Center. Hier habt ihr die letzte Möglichkeit, Wasser zu kaufen oder die Toiletten zu benutzen. Im Park gibt es dazu keine Gelegenheit mehr.
- Bei vielen Attraktionen ist man komplett der Sonne ausgesetzt und es kann sehr heiss werden. Es empfiehlt sich, einen Sonnenhut zu tragen und sich vor der Sonne zu schützen.
- Das Waiotapu ist an 365 Tagen im Jahr geöffnet auch während den Feiertagen.
Anreise: Rotorua und Taupo
Wenn man sich im Park aufhält, scheint es, als wäre man Meilenweit von der Zivilisation entfernt. In Wirklichkeit ist das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland gut erschlossen. Es liegt rund 30 Fahrminuten von Rotorua oder 40 Fahrminuten von Taupo entfernt.
Fazit zum Wai-O-Tapu Thermal Wonderland
Das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland gehört für uns eindeutig zu den spektakulärsten Sehenswürdigkeiten in Neuseeland. Unser Besuch hat sich definitiv gelohnt auch wenn sich, wie so oft in Neuseeland, sehr viele Touristen hier aufhalten.
Wir hören heute noch die platzenden Schlammblasen im Mood Pool, das Blubbern des Champagne Pools und sehen die faszinierenden Farben der Artist’s Palette, wenn wir an Neuseeland zurückdenken. Das Wai-O-Tapu Thermal Wonderland wird auch euch in Erinnerung bleiben – garantiert!
Ihr möchtet wissen, welche weiteren Neuseeland Sehenswürdigkeiten zu unseren Favoriten gehören? Alle Infos dazu findet ihr in unserem Beitrag: Unsere Top 12 Neuseeland Highlights: Das solltet ihr nicht verpassen!
Für alle, die sich noch nicht für eine der beiden Inseln entscheiden konnten, haben wir hier eine Entscheidungshilfe Nord- oder Südinsel für euch zusammengestellt.
Reiseinspirationen der Südinsel findet ihr hier:
- Lake Tekapo & Lake Pukaki: Die schönsten Ausflugsziele für zwei Tage im Mackenzie District
- Pancake Rocks & Great Coast Road: Highlights der Westküste Neuseelands
- Hooker Valley Track: Die schönste Tageswanderung in Neuseeland
- Catlins Sehenswürdigkeiten: Top 10 Attraktionen abseits des Touristenstroms
- Milford Sound: Das achte Weltwunder?
- Unser Top Highlight: Eine Bootstour im Abel Tasman Nationalpark
Ein weiterer Artikel zur Nordinsel gibt es hier:
>> Lesetipp: Entdeckt ihr gerne neue Reiseziele in Europa? Unser persönlicher Reisetipp: Madeira! Die vielfältige Vulkaninsel mitten im Atlantik hat so einiges zu bieten. Inspirationen findet ihr in unseren Beiträgen Madeira wandern: Die 5 spektakulärsten Wanderungen der Insel, Madeira Sehenswürdigkeiten: Die schönsten Orte der Insel und Madeira Geheimtipps: Traumhafte Orte abseits des Touristenstroms.
Wer von euch war schon einmal im Wai-O-Tapu Thermal Wonderland? Wie hat es euch gefallen? Und wie lange habt ihr es im Schwefelgestank ausgehalten? Wir freuen uns, von euren Erfahrungen zu hören.
Wichtige Hinweise
Dieser Blogbeitrag enthält unsere Hotelempfehlungen in Form von sogenannten Werbelinks, die mit einem * gekennzeichnet sind. Wenn euch unsere Beiträge gefallen und ihr uns unterstützen möchtet, würden wir uns sehr freuen, wenn ihr das eine oder andere Hotel über diese Links bucht. Für jede erfolgreiche Buchung erhalten wir eine kleine Provision. Für euch ändert sich dadurch nichts am Preis des Hotels (ihr zahlt genau gleich viel, wie wenn ihr das Hotel direkt auf booking.com suchen würdet). Wir danken euch ganz herzlich für eure Unterstützung!
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