Catlins Neuseeland: Top 10 Sehenswürdigkeiten abseits des Touristenstroms 

Nugget Point Lighthouse in den Catlins Neuseeland

Natur pur in den Catlins Neuseeland: Raue Küsten, einsame Strände, ein versteinerter Wald und der südlichste Punkt der neuseeländischen Südinsel! Es gibt so viele Catlins Sehenswürdigkeiten zu entdecken. Das Beste daran ist, dass die dünn besiedelte Küstenlandschaft im Südosten der Südinsel derzeit noch abseits des Touristenstroms liegt, was in Neuseeland eher als Seltenheit gilt.

Die Abgeschiedenheit und Unberührtheit dieser Gegend sowie die imposante Tierwelt machen die Catlins einzigartig und zu einem unserer liebsten Reiseziele. Hier hatten wir unsere erste Begegnung mit einem neuseeländischen Seelöwen, der unmittelbar vor uns am Strand lag – ein unbeschreibliches Gefühl!

Die Catlins wecken auch heute noch traumhafte Erinnerungen bei uns. Deshalb nehmen wir mit diesem Beitrag an der Blogparade von Lisa-Marie mit dem Thema «Dein schönstes Reiseziel» teil.

Um euch einen Einblick in diese abgeschiedene Region Neuseelands zu geben, haben wir die schönsten Catlins Sehenswürdigkeiten von Westen nach Osten für euch zusammengefasst.

Hinweis: Dieser Artikel enthält Werbelinks, die mit einem * gekennzeichnet sind. Weitere Informationen dazu findet ihr am Ende des Blogbeitrages.

Auto & Camper mieten in Neuseeland

Sunny Cars & Billiger Mietwagen: Flexibel mit dem Mietwagen in den Catlins unterwegs

Um die Catlins zu erkunden benötigt ihr einen Mietwagen oder Camper. Wir buchen unsere Mietwagen schon seit vielen Jahren über den Vermittler Sunny Cars GmbH*. Dieser übernimmt die Selbstbeteiligung bei einem Schadensfall oder Diebstahl und schliesst wichtige Zusatzversicherungen im Verkaufspreis ein (z.B. Reifen, Glas, Unterboden). Dadurch sind wir bei unseren Rundreisen immer auf der sicheren Seite und können diese sorglos geniessen. Seit wir über Sunny Cars buchen, wurde uns vor Ort nie mehr eine teure Versicherung angedreht. Vergleicht hier die verschiedenen Mietwagenkategorien in Neuseeland und findet das passende Fahrzeug für eure Rundreise: www.sunnycars.de*.

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CamperDays: Das Zuhause auf Rädern in den Catlins immer dabei

Möchtet ihr Neuseeland lieber in einem Camper bereisen und dabei die Freiheit und die einzigartige Natur jeden Tag in vollen Zügen geniessen? Dann sucht den passenden Wegbegleiter für euren Neuseeland Roadtrip auf www.camperdays.de*. CamperDays vermittelt Camper und Wohnmobile von verschiedenen Anbietern weltweit. Auf der Plattform könnt ihr die unterschiedlichen Fahrzeuge und Preise ganz unkompliziert vergleichen und auch Zusatzversicherungen buchen.

Wie viel Zeit einplanen für die Catlins? 

Falls ihr die Möglichkeit habt, plant mindestens zwei bis drei Tage für die Catlins ein. Es lohnt sich!

Wir verbrachten insgesamt zwei volle Tage in dieser wundervollen Region. So hatten wir genügend Zeit, um die bekanntesten Catlins Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Diese liegen relativ nahe beieinander. Allerdings ist der Weg durch die Catlins, wie so oft in Neuseeland, meist kurvenreich und wir benötigten viel Zeit für die Fahrt. Viele Attraktionen liegen abseits der Hauptstrasse, was ebenfalls mehr Zeit für die Anfahrt in Anspruch nimmt.

Deshalb reichten die beiden Tage leider nicht aus, um alle wunderbaren Attraktionen der Catlins zu besichtigen. Wir hätten gerne noch weitere Strände wie Cannibal Bay, Purakaunui Bay oder Jack’s Bay besucht. Auch eine Besichtigung der beiden Wasserfälle Matai Falls und Horsehoe Falls passte nicht mehr in unseren Zeitplan.

Um wirklich alles zu erkunden und die abgeschiedene Küstenlandschaft so richtig zu geniessen hätten wir problemlos drei oder mehr Tage hier verbringen können.

Es gibt natürlich auch Touristen, die einen Tagesausflug von Dunedin oder Invercargill in die Catlins unternehmen. Auch das ist eine Möglichkeit, um wenigstens einen Teil dieser traumhaften Küstenlandschaft zu erkunden. Wir empfehlen euch aber unbedingt mehr Zeit einzuplanen.

Wo übernachten in den Catlins Neuseeland?

Da die Catlins noch nicht so touristisch geprägt sind, ist die Anzahl an Unterkünften überschaubar. Deshalb empfiehlt es sich, diese bereits im Voraus zu buchen. Wer nur eine Nacht in den Catlins verbringt, sollte sich die Unterkünfte in Chaslands* oder Owaka* genauer anschauen. Diese beiden Orte befinden sich Mitten in den Catlins Neuseeland.

Übernachten Mitten in der Natur: The Whistling Frog Resort, Chaslands

Wir haben uns für eine Übernachtung im The Whistling Frog Resort* in Chaslands entschieden. Das Resort liegt ungefähr in der Mitte der Catlins inmitten der Natur. In der Nähe befinden sich die McLean Falls, die Cathedral Caves sowie die Tautuku Bay und das Florence Hill Lookout.

Die Unterkunft stellt verschiedene Zimmer zur Verfügung. Es gibt sehr einfache, kleine Kabinen mit einem Bett und Gemeinschaftsbad oder Doppelzimmer mit einem eigenem Bad. Für grössere Gruppen stehen Chalets oder Cottages zur Verfügung.

Leider müssen wir sagen, dass die Lage so ziemlich das einzig positive an der Unterkunft war. Unser Doppelzimmer war sehr rudimentär eingerichtet und in die Jahre gekommen. In der Nacht wurde es ziemlich kühl im Zimmer, was wir in Neuseeland allerdings schon öfters erlebt haben. Die Unterkunft erfüllte ihren Zweck und wir hatten ein eigenes Bad, allerdings war der Preis dafür viel zu hoch.

Falls ihr dennoch im The Whistling Frog Resort* übernachten möchtet, achtet darauf, dass das Doppelzimmer mit Gemeinschaftsbad nur 10 m2 klein ist. Das Doppelzimmer mit eigenem Bad ist mit 22 m2 deutlich grösser.

Übernachtung in der Zivilisation: Catlins Area Motel

Wer die Nähe zur Zivilisation bevorzugt, findet in Owaka preiswerte Alternativen. Hier gibt es einen Lebensmittelladen und eine Tankstelle. Zu den beliebtesten Unterkünften in Owaka zählt das Catlins Area Motel*. Die Unterkunfte ist mit einer eigenen Küche ausgestattet und in der Regel günstiger als das Doppelzimmer mit Bad im The Whistling Frog Resort.

Weitere Unterkünfte in Owaka findet ihr auf booking.com*

Aussergewöhnliche Unterkünfte mit Meerblick in Kaka Point

Wer das Glück hat und mehr als nur eine Nacht in den Catlins verbringen kann, der findet für die zweite Übernachtung tolle Alternativen in Kaka Point. Wir haben für unsere nächste Reise die folgenden zwei Unterkünfte herausgesucht, da sie eine super Bewertung auf booking.com und eine tolle Lage haben mit Meerblick.

Tipp: Kaka Point liegt am Rande der Catlins und eignet sich deshalb von der Lage her nicht so gut, wenn ihr nur eine Nacht in den Catlins verbringen werdet.

Seascape Accommodation*: 30-35 m2 grosse Apartments, die mit einer kleinen Küche und kostenlosem WLAN ausgestattet sind und über Meerblick verfügen

Studio 54 The Esplanade*: 30 m2 grosses Studio-Apartment mit vollausgestatteter Küche inkl. Geschirrspüler und einer Waschmaschine, kostenlosem WLAN und Meerblick.

Weitere Unterkünfte in Kaka Point findet ihr auf booking.com*

Slope Point: Klare Sicht am südlichsten Punkt der Südinsel  

Vom Westen her, steuern wir zuerst den Slope Point, den südlichsten Punkt der Südinsel, an. Die Fahrt dorthin verläuft über eine holprige Schotterpiste und erweist sich als abenteuerlicher als erwartet.

Wir begegnen sogar einigen Fahrradfahrern, die sich Kilometer weit über die Kiesstrasse kämpfen und sich auch vom aufgewirbelten Staub der Autos nicht von ihrem Ziel abbringen lassen. Nachdem wir die Schotterpiste gemeistert haben, erreichen wir schon bald unser Ziel. 

Am südlichsten Punkt der Südinsel ist es oft sehr windig und 200 Regentage im Jahr sind keine Seltenheit. An den Bäumen erkennt man die Spuren des Windes sehr gut. Sie neigen sich weg von der Küste und wachsen horizontal anstatt dem Himmel entgegen. Ein sehr eindrücklicher Anblick.

Der Wind hinterlässt seine Spuren deutlich am Slope Point

Bei unserem Besuch präsentiert sich das neuseeländische Wetter glücklicherweise einmal mehr von seiner besten Seite. So können wir die eindrückliche Kraft des Windes in dieser rauen Gegend nur erahnen.

Raue Küsten und Sonnenschein am Slope Point
Blauer Himmel am Slope Point in den Catlins Neuseeland

Ein rund fünfminütiger Spaziergang führt uns über eine Wiese zum Slope Point. Das raue Meer, die schroffe Küste, die grünen Hügel, die Tussockgras Felder und die Schafe prägen diese beeindruckende Landschaft.

Tussockgras Felder am Slope Point, Catlins Neuseeland
Tussockgras Felder am Slope Point

Natürlich darf am Slope Point ein Foto der berühmten Tafel nicht fehlen, die besagt, dass wir uns näher am Südpol als am Äquator befinden (Äquator 5’140 km / Südpol 4’803 km). So nahe am Südpol waren wir noch nie zuvor. 

Tafel am Slope Point, der südlichste Punkt der Südinsel Neuseelands
Slope Point, der südlichste Punkt der Südinsel Neuseelands

Versteinerter Wald Neuseeland: Eine Kuriosität an der Curio Bay

Der versteinerte Wald an der Curio Bay ist über 180 Millionen Jahre alt und erstreckt sich über 20 Kilometer in Richtung Südwesten. Er gilt als einer der besterhaltenen fossilen Wälder der Welt. Neugierig machen wir uns auf die Suche nach diesem mysteriösen, versteinerten Wald. Eine Vorstellung davon, was genau uns an der Curio Bay erwartet, haben wir allerdings nicht.

Der Zeitpunkt der Besichtigung muss sorgfältig gewählt werden, da der fossile Wald nur bei Ebbe zum Vorschein kommt. Wir erreichen ihn gerade noch rechtzeitig bevor er langsam unter den Wassermassen verschwindet. 

Der versteinerte Wald an der Curio Bay, ein seltenes Phänomen, Catlins Neuseeland
Der versteinerte Wald an der Curio Bay, ein seltenes Phänomen

Der erste Blick von der Aussichtsplattform erweist sich als eher unspektakulär. Es sieht aus, als würden einige Felsen aus dem Wasser ragen. Umso grösser ist unsere Verblüffung, als wir den versteinerten Wald unten am Strand aus unmittelbarer Nähe betrachten können. Das sind ganz bestimmt keine gewöhnlichen Felsen!

Bei Flut versinkt der versteinerte Wald im Meer, Curio Bay, Catlins Neuseeland
Bei Flut versinkt der versteinerte Wald im Meer

Der Wald, der hier vor über 180 Millionen Jahren stand, fiel mehreren Vulkanausbrüchen zum Opfer. Es ist sehr eindrücklich, dass Teile des Waldes heute noch so gut erhalten sind. Wir erkennen sogar die Strukturen des Holzes und die Form der Baumstämme wieder. Überall entdecken wir versteinerte Baumstümpfe.

Fossile Baumstämme an der Curio Bay Neuseeland
Fossile Baumstämme
Versteinerter Wald Neuseeland: Baumstümpfe ragen aus dem Wasser an der Curio Bay Neuseeland
Baumstümpfe des versteinerten Waldes

Fossile Baumstämme versinken bei Flut im Meer, versteinerter Wald Neuseeland, Curio Bay
Sieht aus wie Holz, fühlt sich an wie Stein
Im versteinerten Wald Neuseeland lässt sich die Struktur des Holzes deutlich erkennen, Curio Bay
Die Struktur lässt sich deutlich erkennen

Die Curio Bay zählt für uns eindeutig zu den ganz besonderen Catlins Sehenswürdigkeiten.

Tipps für den Besuch der Curio Bay Neuseeland

Tipp: Den besten Zeitpunkt für einen Besuch der Curio Bay Neuseeland könnt ihr vorab online ausfindig machen. Wir haben uns auf der Website von Marineweather Neuseeland informiert. Die Gezeiten an der Curio Bay variieren täglich.

Tipp: Die Curio Bay ist ein geeigneter Ort, um Gelbaugen Pinguine zu beobachten. Diese tauchen meist gegen Abend am Strand auf.

Tipp: Der Zugang zum versteinerten Wald ist kostenlos, man freut sich aber über eine kleine Spende.

Curio Bay Cliffs und Porpoise Bay: Hector Delphine surfen auf den Wellen

Wer Delfine in den Catlins beobachten möchte, sollte einen Abstecher zu den Curio Bay Cliffs einplanen. Diese liegen östlich von der Curio Bay und sind über den Campingplatz Holiday Park zu Fuss gut erreichbar.

Von den Curio Bay Cliffs geniessen wir einen fantastischen Ausblick über die Curio Bay auf der einen und über die Porpoise Bay auf der anderen Seite.

Blick auf die Curio Bay Neuseeland
Blick auf die Curio Bay
Blick auf die Purpoise Bay von den Curio Bay Cliffs, Catlins Neuseeland
Blick auf die Purpoise Bay

Die Purpoise Bay ist eine wunderbare Bucht, die Hector Delfine beheimatet. Das ist eine der kleinsten Delfinarten, die es nur in Neuseeland gibt. Die Hector Delfine werden ca. 1.20 bis 1.60 Meter lang und gelten als sehr verspielt und aktiv. Wir beobachten, wie sie auf den Wellen surfen. Das macht grossen Spass sowohl für uns als auch für die Delfine.

Ausblick auf die Purpoise Bay, Sehenswürdigkeiten Catlins Neuseeland
Ein wunderbarer Aussichtspunkt in den Catlins Neuseeland um Hector Delphine zu beobachten

Die Hector Delfine leben in den Gewässern der Südinsel Neuseelands. Nirgends kommen sie aber so nahe ans Ufer heran, wie an der Purpoise Bay.

Hier kann es schon mal vorkommen, dass sich die Delfine den Leuten im Wasser nähern. Man sollte aber keines Falls aktiv auf die Tiere zugehen, sie füttern oder berühren. Die Meeresbewohner nutzen die Purpoise Bay zur Aufzucht ihrer Jungen. Insgesamt leben weniger als 20 Delfine in der Bucht.

Brechende Wellen vor der Purpoise Bay, Catlins Neuseeland
Brechende Wellen vor der Purpoise Bay

Tipp: Am besten könnt ihr die Delfine im neuseeländischen Sommer und Herbst beobachten. Im Winter leben sie etwa acht Kilometer von der Küste entfernt.

Tipp: Der Campingplatz ist übrigens ein toller Ort, um die Nacht nahe am Meer zu verbringen. Manchmal schauen sogar Seelöwen auf dem Campingplatz vorbei.

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McLean Falls: Die höchsten Wasserfälle der Catlins Neuseeland

In Chaslands, etwa in der Mitte der Catlins, befinden sich die McLean Falls. Diese zählen mit einer Höhe von 22 Metern zu den spektakulärsten Wasserfällen der Catlins. Sie bestehen aus einem unteren und einem oberen Wasserfall. 

Den Parkplatz der McLean Falls erreichen wir über die rund drei Kilometer lange Rewcastle Road, eine Schotterpiste, die wir aber auch ohne 4WD in einem angemessenen Tempo problemlos befahren können.

Grasende Schafe auf dem Weg zu den McLean Falls
Der Weg zu den McLean Falls führt vorbei an grünen Hügeln und Schafen

Ein gemütlicher, rund 20-minütiger Spazierweg (40 Minuten hin und zurück) führt uns durch den üppigen Wald mit Pflanzen, die Meter hoch in den Himmel ragen. Unterwegs begegnen wir vielen Vogelarten. Es zwitschert wie wild aus allen Richtungen. 

Das Tosen der McLean Falls hören wir schon von Weitem. Zuerst erreichen wir den unteren Wasserfall, der uns nicht sonderlich beeindruckt. An dieser Stelle startet ein leichter, rund 5-minütiger Aufstieg über rutschige Steine. Oben angekommen, erwartet uns ein sehr schöner Wasserfall, der seinem Ruf alle Ehre macht.

McLean Falls, die höchsten Wasserfälle der Catlins
Oberer Teil der McLean Falls

Die McLean Falls, die dem Tautuku River entspringen, stürzen direkt vor unseren Augen in die Tiefe. Uns gefällt, dass wir so nah an den Wasserfall herankommen und weit und breit keine anderen Touristen zu sehen sind.

Tipp: Zieht euch gute Schuhe an. Beim Aufstieg zum oberen Teil der McLean Falls können sowohl die Erde als auch die Steine sehr rutschig sein.  

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Cathedral Caves: Nicht zu verwechseln mit der Cathedral Cove auf der Nordinsel 

Die Cathedral Caves sind ein Höhlensystem an der Küste des Waipati Beach. Zwei der Höhlen wurden im Laufe der Jahre durch die fortschreitende Erosion miteinander verbunden. Die Decke der Caves erreichen teilweise eine eindrückliche Höhe von bis zu 30 Metern. Der Name der Höhlen ist auf ihre Form zurückzuführen, die an eine europäische Kathedrale erinnert. 

Um die Cathedral Caves zu besuchen, muss man sich ebenfalls nach den Gezeiten richten, denn die Höhlen sind nur von Ende Oktober bis Mai während folgendem Zeitraum zugänglich:

  • Zwei Stunden vor Ebbe bis eine Stunde nach Ebbe

Leider spielen die Gezeiten bei unserem Zeitplan dieses Mal nicht mit und wir müssen auf diese Attraktion verzichten. Dennoch sind die Cathedral Caves ein wichtiges Highlight der Catlins, das wir in unserer Aufzählung nicht auslassen möchten. 

Der Besuch der Cathedral Caves kostet NZD 5 für Erwachsene und NZD 1 für Kinder (Stand: September 2019). Es ist somit die einzige Sehenswürdigkeit der Catlins, für die ihr Eintritt bezahlen müsst.  

Tipp: Die Gezeiten werden auf der Website der Cathedral Caves veröffentlicht.

Florence Hill Lookout & Tautuku Bay: Top Aussichtspunkt in den Catlins Neuseeland  

Entlang der Southern Scenic Route zwischen Chaslands und Papatowai entdecken wir das Florence Hill Lookout, welches einen wunderbaren Blick auf die Tautuku Bay und die dahinter liegende Tautuka Peninsula bietet.

Blick auf die Tautuku Bay vom Florence Hill Lookout, Neuseeland
Blick auf die Tautuku Bay und die Tautuku Peninsula

Von hier oben lassen sich die imposanten Wellen wunderbar beobachten. Der Strand ist umgeben von grünen Hügeln, auf denen Kühe friedlich grasen und die Sonne geniessen. Eine herrliche Kulisse und ein toller Rastplatz um eine Pause einzulegen.

Blick auf die Tahakopa Bay vom Florence Hill Lookout, Catlins Neuseeland
Blick auf die Tahakopa Bay in den Catlins Neuseeland

Wer genügend Zeit mitbringt, kann einen Abstecher zur Tautuku Bay einplanen. Es gibt einen kurzen Wanderweg, der vom Florence Hill Lookout zum Strand führt. Alternativ gelangt ihr mit dem Auto über eine Schotterpiste direkt zur Tautuku Bay.

Ausblick vom Florence Hill Lookout, Catlins Neuseeland
Das Florence Hill Lookout, ein wunderbarer Zwischenstopp mit top Aussicht

>> Tipp: Möchtet ihr jeden Tag mitten in der einzigartigen Natur Neuseelands übernachten und so viel Zeit wie nur möglich draussen verbringen? Dann sucht den passenden Camper für euer Neuseeland Abenteuer auf www.camperdays.de*. Hier findet ihr eine grosse Auswahl an Campern und könnt ganz einfach Preise verschiedener Anbieter vergleichen.

Purakaunui Falls: Eine überschätzte Sehenswürdigkeit der Catlins?

Nach dem gemütlichen Zwischenstopp geht die Fahrt weiter zur nächsten Catlins Sehenswürdigkeit. Vom Parkplatz aus führt ein kurzer Wald-Spaziergang zu den 20 Meter hohen Purakaunui Falls. Diese gelten nicht nur als Wahrzeichen der Südinsel, sondern auch als eines der beliebtesten Postkartensujets der Catlins.

Unserer Meinung nach sind die Wasserfälle etwas überbewertet. Sie sind zwar schön, jedoch nichts aussergewöhnliches. Was uns auf jeden Fall negativ in Erinnerung bleibt, sind die vielen Touristen, die sich alle auf einer ziemlich kleinen Fläche versammeln.

Purakaunui Falls in den Catlins
Purakaunui Falls, ein Wahrzeichen der Südinsel

Für den kurzen Fussweg hin und zurück benötigen wir ungefähr 20 Minuten. Der Pfad ist mit Stufen und Brücken gut ausgebaut und ohne grosse Anstrengungen zu bewältigen. 

Surat Bay: Riesige Seelöwen in freier Wildbahn in den Catlins Neuseeland 

«Plant einen Abstecher zur Surat Bay ein, dort könnt ihr mit etwas Glück Seelöwen am Strand beobachten!»

Diesen Tipp gibt uns die freundliche Rezeptionistin in unserer Unterkunft mit auf den Weg. Das wollen wir uns natürlich nicht entgehen lassen. So machen wir bei Owaka einen kurzen Umweg zur Surat Bay (rund 20 Minuten Fahrt hin und zurück).

Beim Parkplatz angekommen, begeben wir uns auf den Surat Bay Wildlife Walk. So ganz glauben wir jedoch nicht daran, dass wir tatsächlich Seelöwen zu Gesicht bekommen. Nach einem kurzen Umweg (das mit der Wegbeschreibung des Walks hat nicht so ganz funktioniert), erreichen wir den menschenleeren Strand. Er ist sehr weitläufig und wir können in der Ferne nichts erkennen.

Surat Bay ein endloser Strand in den Catlins
Man muss am Strand entlang spazieren, um die Seelöwen zu entdecken

Unsere erste Begegnung mit den Seelöwen

Als wir dem Strand entlang schlendern, trauen wir unseren Augen kaum. Da taucht plötzlich etwas grosses, braunes mitten am Strand auf… Liegt da ein Baumstamm oder etwa ein Stein? Wir nähern uns vorsichtig und erkennen, dass es tatsächlich ein Seelöwe ist!

Neuseeländischer Seal am Surat Bay, Catlins Neuseeland
Gut getarnt, aus der Ferne kaum zu erkennen

Es ist ein grosser Bulle, der entspannt in der Sonne liegt und sich immer wieder mit Sand zudeckt. Ein eindrückliches Erlebnis! Wir haben noch nie zuvor einen so grossen Seelöwen aus nächster Nähe gesehen. Natürlich verhalten wir uns so unauffällig wie möglich und halten genügend Abstand, um ihn nicht zu stören.

Tipp: Geht nicht zu nahe an die Tiere heran. Ihr solltet mind. 10 Meter Abstand von schlafenden und 20 Meter von aktiven Seelöwen halten, um ihnen genügend Freiraum zu lassen.

Einige hundert Meter von ihm entfernt, entdecken wir einen weiteren Seelöwen, der noch viel imposanter aussieht. Er erhebt sich kurz, gähnt und zeigt uns dabei seine riesigen Zähne.

Begegnung mit einem Seelöwen am Surat Bay, Catlins Neuseeland
Wir dachten er steht gleich auf…
Seelöwe sonnt sich am Surat Bay, Catlins Neuseeland
…glücklicherweise legt er sich wieder hin
Seelöwe am Surat Bay deckt sich mit Sand zu, Catlins Neuseeland
Der zweite Seelöwe ist noch viel imposanter

Die Bullen können bis zu 3.3 Meter gross und 450 Kilogramm schwer werden. Als wir nicht wissen, ob das imposante Tier gleich aufstehen wird, macht sich Unbehagen breit. Aber glücklicherweise legt er sich wieder in den Sand und deckt sich weiter zu.    

Tipp: Stellt euch nie zwischen den Seelöwen und das Meer. Der Weg zum Meer muss immer frei bleiben, damit er sich nicht bedroht fühlt und einen Fluchtweg hat.  

Surat Bay, ein einsamer Strand in den Catlins
Surat Bay, ein einsamer Strand in den Catlins Neuseeland
Surat Bay man teilt sich den Strand mit Seelöwen, Catlins Neuseeland
Diesen Strand teilt man nicht mit Menschen, sondern mit Seelöwen

Noch mehr Seelöwen an der Surat Bay

Auf dem Rückweg begegnen wir einem weiteren Seelöwen, der gerade zum Strand schwimmt. Dabei handelt es sich vermutlich um ein Weibchen, da sie viel kleiner ist als die anderen beiden. Wir beobachten aus sicherer Distanz, wie sie aus dem Wasser watschelt und sich kurze Zeit später auf den Bauch fallen lässt.

Ein unglaublich toller Augenblick, den wir kaum in Worte fassen können. Es ist ein unbeschreibliches Gefühl, diese wunderbaren Tiere in freier Wildbahn zu beobachten und das ganz alleine an so einem riesigen Strand.

Nach wenigen Minuten steht sie wieder auf und kehrt ins Meer zurück. Ein kurzer Auftritt, den wir so schnell nicht vergessen werden.

Seal am Surat Bay, Catlins Neuseeland
Seal am Surat Bay, Catlins Neuseeland
Seal am Surat Bay, Catlins Neuseeland

Bei unserem Besuch Mitte März begegnen wir am Surat Bay insgesamt nur vier weiteren Touristen. Und das, obwohl wir uns ziemlich lange dort aufhalten. Das ist wirklich toll. So werden die Tiere nicht gestört und wir können die Begegnungen mit den Seelöwen in Ruhe geniessen.

Nugget Point: Das Top Highlight der Catlins Neuseeland

Glücklich fahren wir die schöne Strecke weiter in Richtung Nugget Point. Unser Weg verläuft immer wieder der Küste entlang und wir geniessen den tollen Ausblick aufs Meer. Als wir beim Nugget Point Carpark ankommen, halten sich dort überraschend viele Touristen auf. In den Catlins ist das tatsächlich eine Seltenheit.

Ausblick vom Nugget Point Richtung Kaka Point
Der Weg zum Nugget Point Lighthouse führt direkt an der Küste vorbei

Auf dem kurzen, rund 10-minütigen Spazierweg zum berühmten Nugget Point Leuchtturm, entdecken wir zahlreiche Robben, die im Meer plantschen. Trotz der grossen Entfernung, können wir sie in abgetrennten Steinpools schwimmen sehen. Wir bleiben ziemlich lange da stehen und beobachten das wilde Treiben. Die Robben sprühen nur so vor Energie, einfach entzückend.

Robbe auf Felsen am Nugget Point, Catlins Neuseeland
Eine Robbe klettert die Felswand hoch
Robben in Steinpools am Nugget Point, Catlins Neuseeland
Robbe plantscht gemütlich im Wasser
Robben in Steinpools am Nugget Point, Catlins Neuseeland
Verspielte Robben toben sich in den Pools aus

Irgendwann können wir uns losreissen und zum äussersten Punkt des Kaps weiterziehen. Dort befinden sich der Nugget Point Leuchtturm und eine Aussichtsplattform. Vor dem Kap liegen Felsen im Meer, die aussehen wie kleine Nuggets – daher stammt der Name Nugget Point. Auch auf den Nuggets entdecken wir zahlreiche Robben.

Der Ausblick von der Plattform ist einmalig. Die Felsen, das Meer und die putzigen Robben! Je genauer ihr hinschaut, desto mehr werdet ihr auf den Felsen beobachten können. Für uns ist der Nugget Point ganz klar ein Top Highlight der Catlins Neuseeland.

Nugget Point in den Catlins Neuseeland
Die berühmten Nuggets im Meer
Ausblick auf die Küste vom Nugget Point Lighthouse, Catlins
Ausblick auf die Küste vom Nugget Point Lighthouse
Nugget Point Lighthouse, Catlins Neuseeland
Nugget Point Lighthouse, das Wahrzeichen am Nugget Point
Robben am Nugget Point, Catlins
Die Robben relaxen in der Sonne
Robben sonnen sich auf den Felsen am Nugget Point in den Catlins
oder klettern auf den Felsen umher

Tipp: Wenn ihr zum Nugget Point fahrt, lohnt es sich ganz besonders, ein Fernglas einzupacken. So könnt ihr jederzeit Robben beobachten, wie sie tollpatschig auf den Felsen herum watscheln oder elegant in den angestauten Pools schwimmen. 

>> Tipp: Möchtet ihr jeden Tag mitten in der einzigartigen Natur Neuseelands übernachten und so viel Zeit wie nur möglich draussen verbringen? Dann sucht den passenden Camper für euer Neuseeland Abenteuer auf www.camperdays.de*. Hier findet ihr eine grosse Auswahl an Campern und könnt ganz einfach Preise verschiedener Anbieter vergleichen.

Roaring Bay: Die Suche nach den Gelbaugen Pinguinen

Nun geht die Reise wieder zurück. Bei der Roaring Bay legen wir einen Stopp ein, da wir mit etwas Glück einen der wenigen Parkplätze ergattern. Am Roaring Bay kann man Gelbaugen Pinguine beobachten. Das ist eine sehr seltene Pinguinart, die nur in Neuseeland und auf zwei benachbarten Inseln vorkommt.

Auf einer Tafel ist für jeden Monat aufgeführt, wann die Pinguine von der Futtersuche an den Strand zurückkehren. Wie es der Zufall will, dauert es nur wenige Minuten bis zum angekündigten Eintreffen der kleinen Zeitgenossen. Als grosse Pinguin-Fans, wollen wir uns das natürlich nicht entgehen lassen.

Roaring Bay in den Catlins Neuseeland
Roaring Bay, eine schöne Bucht in den Catlins Neuseeland

Vom Parkplatz gelangen wir über einem kurzen Weg oben am Hang zu einem Unterstand. Die Pinguine soll man nur von diesem Unterstand aus beobachten. Ans Meer runter darf man aus Rücksicht auf die scheuen Pinguine und ihre kleinen Kücken nicht und das ist auch gut so.

Wir warten und warten. Immer wieder haben wir das Gefühl, einen Pinguin in den Wellen zu erkennen. Dies erweist sich leider stets als Fehlinterpretation… Wir warten insgesamt über eine Stunde und geben die Hoffnung nicht auf. Jedoch ist am Ende alles vergebens. So spielt nun mal die Natur, man kann nicht immer Glück haben.

Roaring Bay in den Catlins
Am Strand befinden sich die Nester von Gelbaugen Pinguinen

Unserer Meinung nach ist das ein toller Ort, um Pinguine aus der Distanz zu beobachten ohne jegliche Inszenierung. Es gibt nur wenige Parkplätze und entsprechend auch wenige Leute, die sich hier aufhalten. Die Pinguine werden nicht gestört, wenn sich alle Leute ruhig verhalten. Das ganze ist kostenlos, wie fast alle Catlins Sehenswürdigkeiten.

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Wichtige Infos zu den Catlins Neuseeland

Lage und Southern Scenic Route

Die Catlins befinden sich im Südosten der neuseeländischen Südinsel zwischen Invercargill und Balclutha. Die Strasse durch die Catlins ist ein Abschnitt der bekannten Southern Scenic Route, die von Queenstown über Te Anau nach Dunedin führt.

Restaurants und Supermärkte

In den Catlins gibt es nur wenige Restaurants und Einkaufsmöglichkeiten. Auf der offiziellen Website der Catlins Neuseeland findet ihr hilfreiche Karten und Broschüren. Dort sind alle Restaurants, Tankstellen und Einkaufsmöglichkeiten eingetragen.

Tankstellen

Bevor ihr die Catlins ansteuert, solltet ihr das Auto in einem grösseren Ort volltanken. In den Catlins findet ihr Tankstellen in Fortrose, Owaka, Papatowai oder Tokanui, wobei die letztere Ortschaft nicht auf unserer Route lag.

Southern Scenic Route

Die Southern Scenic Route ist eine gut ausgebaute, asphaltierte Strasse. Zu den Catlins Sehenswürdigkeiten führen manchmal unbefestigte Strassen. Diese sind aber auch ohne 4 WD gut zu meistern, sofern ihr das Tempo entsprechend drosselt. Denkt daran, dass beim Befahren von Schotterpisten der Versicherungsschutz verfällt!

Wie oben bereits erwähnt, ist die Southern Scenic Route häufig sehr kurvenreich und ihr solltet genügend Zeit für die Fahrt einberechnen, da man nur selten die zugelassene Höchstgeschwindigkeit erreicht.

>> Tipp: Seid ihr auf der Suche nach einem Mietwagen für euren Neuseeland Roadtrip? Wir buchen unsere Mietwagen schon seit vielen Jahren über den Vermittler Sunny Cars GmbH*. Dieser übernimmt die Selbstbeteiligung bei einem Schadensfall oder Diebstahl und schliesst wichtige Zusatzversicherungen im Verkaufspreis ein. Dadurch sind wir bei unseren Rundreisen immer auf der sicheren Seite und können diese sorglos geniessen.

Pinguine

Gelbaugen Pinguine könnt ihr am besten an der Roaring Bay oder an der Curio Bay beobachten. Je nach Jahreszeit kehren die Pinguine zu anderen Zeiten an die Strände zurück. Die Gelbaugen Pinguine sind sehr scheu und sollten auf keinen Fall gestört werden.

Delfine

Im Sommer und Herbst könnt ihr Hector Delfine in der Purpoise Bay sehen. Von den Curio Bay Cliffs habt ihr einen tollen Ausblick auf die Bucht und die Delfine. Mit etwas Glück kommen die Delfine sogar auf euch zu, wenn ihr euch im Wasser aufhält. Ihr solltet euch aber niemals den Delfinen nähern und ihnen genügend Freiraum lassen.

Seelöwen

Die besten Strände, um Seelöwen in freier Wildbahn aus unmittelbarer Nähe zu beobachten sind die Surat Bay und die Cannibal Bay. Wenn ihr einen Seelöwen sieht, haltet genügend Abstand. Die Tiere sind wirklich gross und schneller als man vermuten mag.

Mobilfunknetz

Die Mobilfunkabdeckung in den Catlins Neuseeland ist sehr begrenzt. Ausserhalb der grösseren Ortschaften Papatowai, Owaka und Tokanui werdet ihr kaum Handyempfang haben. Die Qualität des Empfangs variiert je nach Anbieter.

Wusstet ihr, dass die Catlins ganz oben auf unserer Liste der Top 12 Highlights in Neuseeland stehen? Unserer Meinung nach lohnt sich ein Abstecher in diese abgeschiedene Gegend auf jeden Fall.

Weitere Neuseeland-Reiseberichte

Ihr möchtet uns noch weiter auf unserer Neuseeland Rundreise begleiten? Das freut uns sehr! Hier findet ihr weitere Reiseberichte:

Und zum Schluss interessiert uns natürlich noch folgendes: Wer von euch hat den Catlins bereits einen Besuch abgestattet? Welches sind eure liebsten Catlins Sehenswürdigkeiten?

>> Lesetipp: Entdeckt ihr gerne neue Reiseziele in Europa? Unser persönlicher Reisetipp: Madeira! Die vielfältige Vulkaninsel mitten im Atlantik hat so einiges zu bieten. Inspirationen findet ihr in unseren Beiträgen Madeira wandern: Die 5 spektakulärsten Wanderungen der Insel, Madeira Sehenswürdigkeiten: Die schönsten Orte der Insel und Madeira Geheimtipps: Traumhafte Orte abseits des Touristenstroms.

Hinweis Hoteltipps Catlins Neuseeland

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